Par Micheline Boland
Il était une fois un gentilhomme veuf qui choisit d’épouser, en secondes noces, une dame de la noblesse très riche, mais aussi très fière et très méprisante. Le gentilhomme avait une fille de son précédent mariage : c’était une très jeune femme, jolie, douce, compatissante, qui s’appelait Cendrillon. Quant à la nouvelle épouse de cet homme, elle avait aussi deux filles, deux très jeunes femmes, aussi hautaines et désagréables que leur mère.
La belle-mère de Cendrillon et ses deux filles considérèrent celle-ci, comme une employée de maison qui devait assumer des nettoyages, rangements, repassages, vaisselles. Oui, Cendrillon était vraiment leur bonniche, logeant même dans un grenier où elle lisait à l’occasion de vieux livres !
Un jour, un grand bal fut organisé pour le fils du roi. De jeunes nobles et de très nombreuses dames de la haute société furent invités. Les deux filles de la belle-mère participeraient évidemment à ce bal, mais la belle-mère décida qu’il ne pouvait en être évidemment question pour Cendrillon.
Très vite, la marraine de Cendrillon remarqua la mine attristée de sa filleule et l’interrogea sur les raisons de son mal-être. Cendrillon, les larmes aux yeux, lui avoua alors sa déception. La marraine réfléchit quelques heures avant de trouver une solution. Grâce aux dons de magie dont elle était dotée, elle décida donc de fournir à Cendrillon de superbes vêtements, des chaussures de verre et un attelage très chic qui la conduirait même jusqu’au palais. Il y avait hélas une condition à ce privilège inespéré : Cendrillon devrait être rentrée pour minuit dans le château familial.
Lors du bal, Cendrillon repéra les filles de sa marâtre, mais celles-ci ne la reconnurent pas tant elle était métamorphosée. Le fils du roi fit danser Cendrillon, conversa avec elle et le charme opéra… À minuit moins le quart, Cendrillon rejoignit son carrosse qui la ramena chez elle.
Le lendemain, un second bal était organisé. Les invités furent les mêmes, le jeune prince se sentit de plus en plus attiré par la culture, la gentillesse, la douceur, la beauté de Cendrillon et Cendrillon se sentit attirée par lui. Lorsque retentit le premier coup de minuit, Cendrillon reprit ses esprits et s’enfuit au plus vite. Dans sa course folle, elle perdit une de ses chaussures de verre dans les marches, mais le prince la ramassa et la serra contre lui se promettant de retrouver la propriétaire.
Ce second soir, Cendrillon dut rentrer à pied chez son père portant de vilaines chaussures et de bien vilains habits.
Le fils du roi demanda aux jeunes personnes de revenir au palais, d’y essayer la chaussure récupérée et promit d’épouser la jeune fille à qui visiblement la chaussure appartenait.
Cendrillon s’y présenta bien embarrassée. Elle réussit le test mais le prince informé par la marraine des conditions de vie difficiles en famille, décida que les deux filles de la marâtre pourraient non pas épouser deux grands seigneurs occupés à la cour comme il l’avait d’abord projeté, mais devraient séjourner deux ans dans un couvent aux règles très strictes, où de nombreuses heures étaient consacrées non seulement à la méditation mais aussi au soutien de pauvres gens malades, jugés inguérissables.
Des heures durant, le prince avait ainsi envisagé quelle serait la meilleure stratégie pour sauver ces filles de la mauvaise influence de leur mère. « Et si je les amenais sur une voie de rédemption », s’était-il dit et redit. Il avait d’ailleurs pris cette mesure après en avoir longuement discuté avec un cardinal et un conseiller du roi très pieux.
Il paraît que les deux jeunes femmes sont sorties transformées de l’endroit. L’une d’elles fit le choix d’y rester pour se consacrer à l’écoute des détresses humaines ainsi qu’à la prière. La deuxième épousa un homme veuf de la petite noblesse, père de quatre enfants en quête d’affection et de tendresse.
Quant à la marâtre, elle se livre depuis l’éloignement de ses filles à l’écriture de romans gothiques.
Micheline Boland, en réponse au défi Alternative.
