ACTE II
Un an plus tard
La Nouvelle Babylone. Le siège social de Plogrov au sommet d’une tour. Vue sur l’Euphrate et sur un immense chantier. Des bureaux. Au mur, le tableau de Brueghel l’Ancien : « La tour de Babel ».
Scène Première
BAFANOV – YVONNICK
BAFANOV
Je ne vous aime pas.
YVONNICK
Moi non plus.
BAFANOV
Persifleuse,
Toujours provocatrice, peste prétentieuse !
YVONNICK
Prétentieux vous-même ! Philosophe ringard !
Avide de faveurs, rampant comme un cafard.
BAFANOV
Il suffit ! Taisez-vous ! Si vous étiez ma fille,
Je saurais de ma main vous rendre plus gentille.
J’userais de ma force à vous faire obéir.
YVONNICK
Cela m’étonnerait. Oseriez-vous sévir ?
BAFANOV
Oui. Je vous calmerais d’une leste fessée.
YVONNICK
Il menace, à présent ! Ridicule pensée !
Frappez-moi d’une gifle et je vous en rends dix ;
Si vous les aimez tant, je distribue gratis.
BAFANOV
Allez-vous-en, chipie ! Sortez ! Prenez la porte.
Ôtez-vous de ma vue avant que je m’emporte.
YVONNICK
Petit chien qui aboie, c’est qu’il me ferait peur !
BAFANOV
Sortez !
YVONNICK
Je resterai, car pour votre malheur,
Plogrov, mon cher mari, mon patron et le vôtre
Vous a tout désigné pour être son apôtre
Et pendant les veillées, le soir, au coin du feu
Dimitri me narrait vos faits miraculeux*.
Ses récits, mon ami, tous deux nous ont fait rire.
Vos bourdes, dans un livre, il faudrait les écrire.
BAFANOV
Quoi ? Petite chipie, vous osez vous moquer…
YVONNICK
Quels terribles fléaux vous avez provoqués !
La Maritza roulant ses flots de grenadine ! *
BAFANOV
Et cela vous amuse, insolente gamine !
YVONNICK
La gamine n’a pas fini de vous mener,
Le mors à la mâchoire et l’anneau dans le nez.
BAFANOV
C’est ce que nous verrons.
YVONNICK
Et le coup de la grêle ! *
La malédiction, criquets et sauterelles !
BAFANOV
Sauterelle vous-même, et belle dinde aussi !
YVONNICK
Dans votre potager vous avez réussi
Mais sur l’Égypte point.
BAFANOV
Assez de moquerie !
YVONNICK
De toutes vos bévues permettez que je rie.
BAFANOV
Morbleu ! Je ne ris point !
YVONNICK
Mais laissez-moi finir.
Ne comprenez-vous pas où je veux en venir ?
Je suis à vous entendre une horrible gripiette
Mais je suis excellente en tout ce que vous faites.
D’accord avec le maître il fut donc décidé
Qu’à l’instruction du cancre il faudra procéder.
BAFANOV
Qui est un cancre ?
YVONNICK
Vous.
BAFANOV
Qu’il me faut de patience !
YVONNICK
Je vous enseignerai mes arts et ma science
Car pour être prophète à toutes les nations
Il faut connaître au moins la divination,
Et la chiromancie, et l’oniromancie,
Maîtriser, c’est normal, les dons de prophétie.
Dimitri m’a choisie pour être précepteur,
Vous serez mon élève et, à bon entendeur,
Vous devrez m’obéir, faire vos exercices.
Vous parliez de fessée ? En bonne directrice,
Si vous apprenez mal, écolier maladroit,
J’oserai châtier de ma règle vos doigts.
BAFANOV
Voilà qui promet ! Bien ! J’aimerais mieux me pendre.
YVONNICK
Pour bien collaborer nous devrons nous entendre.
BAFANOV
Cela n’est pas gagné !
YVONNICK
Je crois qu’il vaudrait mieux
Limiter nos margailles.
BAFANOV
Qu’ai-je fait au Bon Dieu ?
YVONNICK
Laissez Dieu, s’il vous plaît en dehors de l’affaire.
Il est mort, sachez-le ; sa défaite est entière.
Paix ! Voici Dimitri, prince de l’univers
Qui seul redressera ce vieux monde pervers.
(Entre Plogrov.)
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